カクテルの語源は、本当に様々あって、おもしろいんですよ。順に説明していこうと思います。
国際バーテンダー協会（International Bartender Association,略してI.B.A）の使っているテキストによると、昔、メキシコのユカタン半島のカンペチェという町にイギリス船が入港した時、長い航海の疲れを癒そうとして船員たちが酒場を訪れました。
カウンターでは、一人の少年が樹皮を剥いだ小枝を使って飲み物をつくっており、船員たちがその飲み物をさして、「その飲み物は？」と尋ねたところ、少年は飲み物の名前ではなく、混ぜていた小枝のことと勘違いし、「コーラ・デ・ガジョ（Cola de Gallo）」と答えました。
コーラ・デ・ガジョはスペイン語で「おんどりのシッポ」。小枝の形が似ているのでそう名付けられました。
このコーラ・デ・ガジョを英語に直すと、テール・オブ・コック（Tail of Cock）となり、以来、こうした飲み物のことはこう呼ばれるようになり、後にカクテルとなったといわれています。
に「雄鶏の尻尾」説では、飾りのため、あるいはグラスの中身にアルコールが含まれていることを示すために、羽根をグラスに差す風習があったとされる。
この羽根は雄鶏の尻尾（cock tail）からとったもので、そこからカクテル(cocktail)の名がついたとの説があります。次も語源集です。